大運河是中華民族最偉大的文明創(chuàng)造標志之一，它在長達2400多年的歷史進程中，為中華文明的持續(xù)發(fā)展和國家統(tǒng)一發(fā)揮過重大作用。它的出現(xiàn)為我國古代解決南北水上交通分隔、促進物資流通、確保國家統(tǒng)一起到舉足輕重的作用。特別從隋唐時期開始，我國經(jīng)濟中心逐漸南移，而政治中心多在北方，于是南方的漕糧借助大運河這條生命線，采用水運的方式，源源不斷跨區(qū)域調(diào)度糧食、賦稅、物資、人力等，解決北方政治中心的需求。在此過程中，由于運河流經(jīng)地域的地理環(huán)境等因素不同，為了保證運河的暢通，解決大量復(fù)雜的水位高差、常年缺水等諸多問題，古代勞動人民發(fā)揮智慧，創(chuàng)新建立了堰壩、斗門、澳閘、減水閘等水利設(shè)施工程。這些成就在世界航運工程史上都占有獨特地位。

大運河的貫通，成為政治經(jīng)濟平衡的杠桿，極大地促進了南北運河周邊城市商業(yè)和手工業(yè)的發(fā)展。放眼唐至明清時期，運河兩岸城市百業(yè)俱興，商業(yè)氣息尤為濃厚。一大批官私工商業(yè)，如造船業(yè)、瓷器業(yè)、釀造業(yè)、紡織業(yè)、印刷業(yè)、冶金制造業(yè)、生活品制造業(yè)等蓬勃興起，各種商業(yè)店鋪林立，商業(yè)人口大增，呈現(xiàn)出從業(yè)而聚、活動頻繁的特點，從而帶動了全國經(jīng)濟巨大發(fā)展。

大運河是文化傳播的重要文脈，是支撐并延續(xù)著中華文明持續(xù)發(fā)展的重要保障，隨著運河的開挖和使用，推動著不同文化的互動和融合，同時也溝通了海上絲綢之路和陸上絲綢之路，連接著中國與世界。

鎮(zhèn)江地處長江和京杭大運河的“十”字交匯口，得天獨厚的地理位置，便捷的水運交通將天下富商齊聚于此，帶來了四面八方的豐富物產(chǎn)，因“運”而興的鎮(zhèn)江成為南北的商埠重地，素有“五口入江”“九省通衢”的美稱。在鎮(zhèn)江歷史長河中遺留下豐富的運河文化遺產(chǎn)。如碼頭、橋梁、道路、城垣、倉儲、坊市、樓店、官署機構(gòu)、宗教場所等重要物質(zhì)文化遺產(chǎn)和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，由此系統(tǒng)體現(xiàn)出鎮(zhèn)江深厚的歷史文化底蘊。

當前，我們提出了對大運河文化帶建設(shè)、保護和利用。金山網(wǎng)報道： 7月23日，市委書記馬明龍在調(diào)研大運河沿線生態(tài)環(huán)境治理和文化保護傳承工作，強調(diào)“大運河的每一段河道、每一座水利工程、每一個古建筑都是運河文化的組成部分。要在保護傳承上堅持“繼往開來”的思想，做好沿線重要文物考古、研究、認定工作，推動創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化、創(chuàng)新性發(fā)展，把大運河鎮(zhèn)江段的歷史文脈保護好、傳承好，讓其豐富的歷史遺存得到“活”的傳承”。

鎮(zhèn)江歷史文脈需要通過科學(xué)考古的手段來發(fā)現(xiàn)、驗證，它能彌補史書中不被記載的缺陷。將考古發(fā)現(xiàn)的與運河本體工程、水源工程、治理機構(gòu)和設(shè)施、附屬建筑設(shè)施、周邊鄉(xiāng)鎮(zhèn)群落、相關(guān)自然景觀等遺產(chǎn)有機地聯(lián)系起來，由點及面，鮮活還原運河兩岸古代社會各方面場景。并結(jié)合歷史文獻、歷史地理信息與現(xiàn)代科技手段，進行多學(xué)科交叉研究。為運河保護利用上堅持頂層設(shè)計與實際相結(jié)合，不失時機地抓住機遇，做好大運河文化保護利用工作，讓大運河更好地與老百姓生活相融，服務(wù)為民、造福于民。為大運河這一“流動的文化”在鎮(zhèn)江更加熠熠生輝。(霍強)